Low poo : ce que c'est, comment le reconnaître, comment l'utiliser
« Low poo » désigne un lavage à faible détergence : un shampoing dont la base est amphotère ou non ionique, sans sulfate ni sulfonate agressif, qui nettoie sans dépouiller la fibre de ses lipides. Ce n'est ni une marque ni un label, seulement une position sur l'échelle de pouvoir lavant, entre le co-wash et le shampoing classique. Toute la difficulté est de rester au bon niveau : trop doux, le cuir chevelu s'encrasse ; trop fort, les boucles perdent leur définition.
Sélection revue le 29 août 2026.
Ce que c'est
Le terme vient de la méthode Curly Girl, où « poo » abrège shampoo. Un low poo est construit autour de tensioactifs amphotères (cocamidopropyl betaine) et non ioniques (coco-glucoside, decyl glucoside), parfois complétés d'un anionique doux (sodium cocoyl isethionate, sodium lauroyl sarcosinate). Ces molécules forment des micelles plus grosses que celles d'un sulfate : elles emportent le sébum de surface mais pénètrent moins entre les écailles. D'où peu de mousse, et une fibre qui garde son toucher souple après rinçage.
À l'opposé, un sodium lauryl sulfate décape : utile sur cuir chevelu gras, contre-productif sur des longueurs bouclées déjà sèches. Classement des familles sur tensioactifs doux.
Ce que ça change pour vos cheveux
Boucles 2C à 4A. C'est le profil pour lequel la méthode a été conçue : les longueurs restent hydratées, la boucle se referme mieux au séchage, les frisottis diminuent en deux à trois semaines. Guide complet : shampoing cheveux bouclés.
Ondulés et cheveux fins. Le low poo fonctionne sans beurres ni huiles lourdes : une crème lavante riche relâche les ondulations en un lavage. Voir bouclés fins.
Cuir chevelu gras. Un low poo aux seuls glucosides ne suffit pas : deux passages courts ou une base à l'isethionate remettent le pouvoir lavant au niveau nécessaire, voir double shampoing.
Cuir chevelu qui desquame ou démange. Le low poo n'est pas un traitement : squames grasses persistantes, rougeurs ou croûtes relèvent d'un avis dermatologique.
Utilisateurs de coiffants. Un low poo ne retire ni silicones non hydrosolubles ni cires : prévoyez un clarifiant mensuel.
Comment le repérer sur l'étiquette
- Lisez le deuxième ingrédient, juste après aqua : c'est le tensioactif principal. S'il finit par « sulfate » ou « olefin sulfonate », ce n'est pas un low poo.
- Vérifiez qu'aucun sulfate ne se cache plus bas : la liste des sulfates donne les dénominations exactes.
- Repérez les silicones non hydrosolubles (dimethicone, cyclopentasiloxane, amodimethicone) : elles sont tolérées si vous clarifiez, à éviter sinon.
- Écartez alcohol denat. en tête de liste ; les alcools gras (cetearyl alcohol) sont au contraire de bons signes.
- Un pH entre 4,5 et 5,5 aide à refermer les écailles : voir pH du shampoing.
| Low poo | Co-wash | Shampoing classique | |
|---|---|---|---|
| Tensioactif principal | Bétaïne, glucosides, isethionate | Cationiques (behentrimonium) | SLS, SLES |
| Mousse | Faible | Nulle | Abondante |
| Retire coiffants et silicones | Partiellement | Non | Oui |
| Fréquence type | 1 à 2 fois par semaine | Entre deux low poo | Clarification mensuelle |
Produits qui l'utilisent bien
- La référence, boucles moyennes à serrées
Innersense Hydrating Cream Hairbath
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Base cocamidopropyl betaine et sodium cocoyl glutamate, huile de tournesol et aloe. Texture crème, mousse quasi nulle, cuir chevelu propre malgré tout si on masse une minute. Prix au litre élevé, mais la dose nécessaire est faible.
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Bouclème Curl Cleanser
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Glucosides et bétaïne, avec des huiles de figue de Barbarie et de bergamote. Le compromis pour qui a besoin d'un peu de sensation de lavage sur le cuir chevelu sans revenir aux sulfates. Guide : bouclés sans sulfate.
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Questions fréquentes
Faut-il une période de transition en passant au low poo ?
Comptez deux à trois semaines de racines un peu plus grasses, le temps d'ajuster la quantité et la technique. Passé un mois, si les racines restent lourdes, le produit est trop doux pour votre cuir chevelu : montez d'un cran vers une base à l'isethionate plutôt que de revenir aux sulfates.
Low poo et sans sulfate, est-ce la même chose ?
Presque, mais pas tout à fait. Un shampoing sans sulfate peut être construit sur du sodium C14-16 olefin sulfonate, très détergent : il est sans sulfate mais pas low poo. L'inverse n'existe pas : tous les low poo sont sans sulfate.
Peut-on faire un low poo tous les jours ?
Oui, à condition de n'appliquer le produit que sur les racines et de laisser les longueurs se laver au rinçage. Sur boucles, c'est rarement nécessaire.