Ingrédients d'un shampoing : lire l'étiquette et comprendre ce qui compte

Un shampoing, c'est 70 à 80 % d'eau, 10 à 20 % de tensioactifs, et le reste en épaississants, conditionneurs, conservateurs, parfum et actifs. La liste INCI, obligatoire en Europe, classe les ingrédients par ordre décroissant jusqu'à 1 % ; en dessous, l'ordre est libre. Les cinq premières lignes disent l'essentiel.

Page revue le 29 août 2026.

Ce qu'on trouve, dans l'ordre

Famille	Exemples INCI	Rôle	Page détaillée
Tensioactifs principaux	Sodium laureth sulfate, sodium lauryl sulfate, sodium C14-16 olefin sulfonate, sodium cocoyl isethionate, coco-glucoside	Laver, mousser	Sulfates, tensioactifs doux
Co-tensioactifs	Cocamidopropyl betaine, cocamide MEA	Adoucir, stabiliser la mousse	Tensioactifs doux
Conditionneurs	Dimethicone, amodimethicone, polyquaternium-10, guar hydroxypropyltrimonium chloride	Démêler, lisser, gainer	Silicones
Épaississants, agents de texture	Sodium chloride, glycol distearate (nacrant), carbomer	Viscosité, aspect	—
Actifs	Piroctone olamine, acide salicylique, panthénol, caféine, extraits végétaux	L'effet promis	Caféine, biotine, acide hyaluronique
Conservateurs	Sodium benzoate, potassium sorbate, phenoxyethanol, benzyl alcohol	Empêcher la contamination	Parabens
Parfum et allergènes	Parfum, limonene, linalool, citronellol	Odeur ; les allergènes sont listés au-delà de 0,01 %	Sans parfum
Ajusteur de pH	Citric acid, sodium hydroxide	Amener le pH entre 5 et 6	pH

Les trois questions à se poser devant une étiquette

Qui lave ?

Repérez le premier tensioactif après l'eau. Sulfate = lavage fort, adapté aux cuirs chevelus gras ; isethionate, sarcosinate, glucoside = lavage doux, adapté aux cheveux secs, bouclés, colorés ou sensibles. Cette seule ligne suffit à savoir si le produit vous convient. Liste complète : tous les sulfates.

Y a-t-il des silicones, et lesquelles ?

Tout ce qui finit en -cone, -conol, -siloxane. Utiles sur cheveux abîmés et frisottants, à éviter sur cheveux fins et dans une routine bouclée sans clarifiant. Les silicones hydrosolubles (avec préfixe PEG- ou PPG-) partent au lavage suivant.

L'actif vedette est-il réellement présent ?

S'il figure après le parfum ou après les conservateurs, il est à moins de 1 %. Pour un kératolytique, un antifongique ou un sébo-régulateur, cette position signifie qu'il n'agira pas. Un « shampoing à la kératine » avec la kératine en 25^e position est un shampoing classique parfumé.

Méthode pas à pas : lire la liste INCI d'un shampoing.

Les idées reçues qui coûtent cher

« Sans paraben » est un argument de vente, pas un critère de qualité. Les parabens courts (methyl-, ethyl-) sont parmi les conservateurs les mieux tolérés. Ce qui les remplace (MIT, phénoxyéthanol) n'est pas forcément plus doux. Détails : parabens.
« Naturel » ne veut pas dire doux. Les huiles essentielles sont les allergènes les plus fréquents des shampoings.
Un shampoing ne fait pas pousser les cheveux. La caféine et la biotine ont des données limitées ; ni l'un ni l'autre ne compense une chute androgénétique. Voir shampoing anti chute.
Un shampoing périmé n'est pas dangereux, il est moins efficace, et sa conservation peut lâcher. Voir shampoing périmé.

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