Pellicules : causes et solutions qui marchent
Les pellicules sont un renouvellement accéléré de l'épiderme du cuir chevelu, déclenché dans la grande majorité des cas par une levure, Malassezia, qui digère le sébum et libère des acides gras irritants. Ni un manque d'hygiène, ni un excès de lavages, ni un cuir chevelu « sec » n'en sont la cause première. La solution durable est un antifongique bien dosé, utilisé en cure puis en entretien, et l'élimination de ce qui nourrit la levure.
Sélection revue le 29 août 2026.
Ce que c'est
La peau du crâne se renouvelle en quatre semaines, cellule par cellule, de façon invisible. Quand ce cycle tombe à une ou deux semaines, les cellules se détachent en paquets : ce sont les squames. Le déclencheur le plus fréquent est Malassezia globosa et Malassezia restricta, des levures qui vivent sur tous les cuirs chevelus. Elles hydrolysent les triglycérides du sébum et libèrent de l'acide oléique, qui irrite l'épiderme chez environ une personne sur deux : renouvellement accéléré, squames, démangeaisons, parfois rougeurs. Plus le cuir chevelu produit de sébum, plus la levure prospère, d'où la fréquence des pellicules à l'adolescence, chez les hommes et sur cheveux gras.
Les autres causes sont minoritaires : psoriasis (plaques épaisses bien limitées), eczéma de contact (coloration, parfum), teigne chez l'enfant, et le cuir chevelu déshydraté par un shampoing décapant, qui pèle finement sans démanger durablement.
Ce que ça change pour vos cheveux
Pellicules sèches : fine poudre blanche qui tombe sur les épaules, cuir chevelu qui tire, démangeaisons légères. Souvent cheveux normaux à secs, aggravées par l'hiver, le chauffage, les shampoings forts. Pellicules grasses : squames jaunâtres, plus grandes, collées au cuir chevelu, racines grasses, démangeaisons franches ; c'est la forme qui glisse vers la dermite séborrhéique quand les rougeurs s'installent. La différence de prise en charge est détaillée sur pellicules grasses et pellicules sèches.
Ce qui aggrave, dans les deux cas : les huiles sur le cuir chevelu (la levure s'en nourrit), l'eau chaude, les bonnets portés longtemps, le stress et la fatigue, l'espacement excessif des lavages qui laisse le sébum s'accumuler. Ce qui n'aggrave pas : se laver souvent avec un shampoing doux. Les pellicules ne font pas tomber les cheveux ; une inflammation prolongée peut les fragiliser, ce qui se règle en traitant.
Comment faire, étape par étape
- Identifier le type en regardant le cuir chevelu à la lumière : poudre blanche ou plaques jaunes collées, rougeurs ou non.
- Choisir l'antifongique : piroctone olamine pour les formes légères et sèches ; disulfure de sélénium ou ciclopirox pour les formes grasses ; kétoconazole, sur avis, pour les dermites rebelles. Le guide complet : shampoing antipelliculaire.
- Cure d'attaque : deux lavages par semaine, 3 à 5 minutes de pose sur le cuir chevelu, pendant 4 à 6 semaines.
- Entretien : un lavage antifongique par semaine ou par quinzaine, indéfiniment si les pellicules reviennent à l'arrêt.
- Les autres jours : shampoing doux, pas d'huile sur le crâne, rinçage tiède, après-shampoing sur les longueurs seulement.
- Consulter si rien ne change après six semaines.
| Actif | INCI | Statut | Indiqué pour |
|---|---|---|---|
| Piroctone olamine | piroctone olamine | Cosmétique | Pellicules sèches ou légères, entretien, cuir chevelu sensible |
| Disulfure de sélénium | selenium disulfide | Cosmétique (1 % max) | Pellicules grasses abondantes, cure courte |
| Ciclopirox olamine | ciclopirox olamine | Médicament sans ordonnance (Sebiprox) | Dermite séborrhéique modérée |
| Kétoconazole 2 % | ketoconazole | Médicament (Ketoderm, Nizoral) | Dermite séborrhéique rebelle |
| Acide salicylique | salicylic acid | Cosmétique | Décoller les squames, en complément d'un antifongique |
| Pyrithione de zinc | zinc pyrithione | Interdit en cosmétique dans l'UE depuis 2022 | Ne figure plus dans les formules européennes |
Produits qui l'utilisent bien
- Pellicules sèches, cuir chevelu sensible
René Furterer Neopur Shampooing antipelliculaire équilibrant pellicules sèches
- Piroctone olamine
- Sans sulfate
- Sans silicone
- Pharmacie
Piroctone olamine sur une base sans tensioactif sulfaté ni silicone, complétée par de la glycérine qui compense le tiraillement propre aux pellicules sèches. C'est le profil à prendre quand le cuir chevelu squame finement, gratte un peu et n'est pas gras, y compris en entretien prolongé. Une version pellicules grasses existe, avec la même logique. Les gammes de la marque : René Furterer.
Voir le prix sur Amazon - Pellicules grasses
Vichy Dercos Antipelliculaire DS Cheveux normaux à gras
- Disulfure de sélénium 1 %
- Acide salicylique
- Pharmacie
Sélénium à la dose maximale autorisée, acide salicylique pour décoller les plaques. Le résultat le plus rapide sur pellicules grasses, en cure de quatre semaines, puis relais avec un antifongique plus doux.
Voir le prix sur Amazon - Budget, entretien
Head & Shoulders Classic
- Piroctone olamine
- Grande surface
- Moins de 5 €
Formule européenne reformulée au piroctone olamine. Suffisant en entretien hebdomadaire une fois la cure faite, à condition d'un temps de pose de trois minutes.
Voir le prix sur Amazon
Pages liées
- Shampoing antipelliculaire : la sélection par type de pellicules et par actif.
- Shampoing dermite séborrhéique : quand les pellicules grasses s'accompagnent de rougeurs.
- Shampoing anti-démangeaisons : calmer le prurit, avec ou sans squames.
- Shampoing au kétoconazole : le médicament de dernier recours et sa posologie.
- Antipelliculaire naturel : ce que tea tree, argile et vinaigre peuvent et ne peuvent pas faire.
- Antipelliculaire enfant : les précautions avant dix ans.
Questions fréquentes
Les pellicules sont-elles contagieuses ?
Non. Malassezia est présente chez tout le monde dès les premiers mois de vie. Avoir des pellicules dépend de la quantité de sébum et de la sensibilité individuelle à l'acide oléique, pas d'une contamination.
L'alimentation joue-t-elle un rôle ?
Peu, hors carences avérées, rares. Le sébum est surtout réglé par les hormones. Aucun régime ne remplace un antifongique ; alcool et fatigue déclenchent des poussées chez les personnes prédisposées.
Pourquoi les pellicules reviennent-elles dès que j'arrête le shampoing ?
Parce que la levure n'est pas éliminée, seulement réduite, et que le sébum revient. L'entretien, un lavage antifongique par semaine ou par quinzaine, est la norme pour un cuir chevelu prédisposé. Ce n'est pas un échec du produit.